samedi 30 mai 2015
15:52
La lourdeur de l'air indien n'a d'égal que celle du bilan des victimes qu'il étouffe. D'une ampleur et d'une durée exceptionnelle, la vague de chaleur qui frappe le pays depuis le 18 mai a tué plus de 2000 personnes.
C'est désormais un bilan plus lourd que celui de la canicule historique de 1995, qui avait fait plus de 1600 victimes.
Les provinces de l'est et du nord payent le plus lourd tribut. Le mercure y est monté jusqu'à 48°C par endroit. Avec à la clé des situations dramatiques: hôpitaux saturés, coupures d'électricité et même fonte des routes…
Particularité de la vague de chaleur de cette année, le vent chaud en provenance du Pakistan voisin et de l'Iran rend la chaleur, déjà excessive en cette saison, insupportable.
Dans les villes le mercure ne descend pas en dessous de 30°C la nuit et grimpe vertigineusement le jour jusqu'à dépasser les 45°C. La pollution des mégalopoles indiennes contribue à l'écrasante lourdeur ambiante.
Les campagnes de prévention, notamment télévisées s'y multiplient, alors que les travailleurs pauvres continuent leur besogne, au péril de leur vie.
Les routes fondent et l'indice ultraviolet est si élevé qu'une demi-heure d'exposition au soleil garantie une insolation. Les plans d'eau et les rues des villes sont saturés. Nombre d'habitants préfèrent dormir dehors sur une natte plutôt que dans les bâtiments étouffants ou ils s'entassent, alors même qu'une odeur pestilentielle se dégage des rues.
Les gens qui arrivent sont déjà décédés
Si la France a déjà connu des épisodes caniculaires intenses, notamment en 2003, ils sont sans communes mesures avec ce qui se passe actuellement en Inde. Températures élevées, piteuses conditions sanitaires, difficile accès à l'eau et aux soins forment le mortel cocktail responsable de cette hécatombe. Les services de santé sont débordés par l'afflux de victimes de la chaleur. Devant les hôpitaux les files d'attente sont interminables.
«Nos services sont pleins, confie J. V. Subbarao, médecin au Rajiv Gandhi Institute for Medical Sciences, dans l'Etat ravagé de l'Andhra Pradesh. Je suis médecin dans ce district depuis 40 ans et je n'ai jamais rien vu de tel, nombre de gens qui arrivent sont déjà décédés». Ses confrères expliquent ne jamais avoir enregistré une telle concentration de cas si graves. Le personnel soignant déplore aussi les nombreuses coupures d'électricité, longues de plusieurs heures, causées par la surconsommation électrique due aux appareils de climatisation.
Pourtant habitués aux phénomènes de chaleur excessive en cette saison, les Indiens attendent avec impatience la mousson, annoncée début juin. Mais cette dernière apportera aussi son lot d'inondations et devrait venir rincer un pays dont les sols et les cultures souffrent déjà de la sécheresse.
Des milliers de camions-citernes ont été livré à plus de 4000 villages et hameaux confrontés à des pénuries d'eau aiguës dans l'état central de Maharashtra
Source © Le Figaro
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